Необычная экзопланета WASP-17b

11 августа 2009 года астрономы объявили об открытии новой экзопланеты, совершенно из ряда вон выходящей: во-первых, это единственная из известных планет, имеющая ретроградную орбиту, то есть вращающаяся в противоположную от своей звезды сторону, а во-вторых – судя, по всему, это самая большая планета из всех обнаруженных на сегодняшний день, по величине она больше нашего Юпитера примерно в два раза. Правда, масса новой экзопланеты – всего половина от массы Юпитера. Так что WASP-17b отличается ещё и впечатляюще низкой плотностью.

Новый космический объект получил название WASP-17b в честь того, что стал 17 экзопланетой, обнаруженной телескопами SuperWASP (всего их два, один в ЮАР, а другой – на Канарских островах), которые создавались специально для поиска экзопланет (WASP, кстати, расшифровывается как: Wide Angle Search for Planets – Поиск Планет в Широком Секторе).
Группа исследователей Южноафриканской астрономической обсерватории под руководством Дэвида Андерсона обнаружили газовый гигант в созвездии Скорпиона, на расстоянии примерно в 1000 световых лет.

12.08.2009