Открытие рекордно маленькой экзопланеты

21 апреля 2009 года было объявлено об открытии четвёртой планеты в системе Глизе 581. Расчёты показывают, что минимальная масса этой планеты – 1,9 массы Земли. В настоящее время это самая маломассивная из обнаруженных экзопланет. Планета е системы Глизе 581 совершает оборот вокруг звезды за 3.15 дня.
Открытие совершено при помощи Европейской Южной обсерватории, расположенной на горе Ла Силла, на границе пустыни Атакама (Чили).

Хотя планета е на сегодняшний день – самая маленькая из всех экзопланет и масса её ближе всех к массе Земли, расстояние орбиты от материнской звезды слишком невелико и лежит вне пределов так называемой обитаемой зоны. У планеты е вряд ли есть атмосфера из-за высокой температуры, небольшого размера и сильного излучения от звезды.
Однако у Глизе 581 есть в системе ещё планеты, которые являются ещё более интересными объектами. Речь идёт о планетах с и d – это единственные из обнаруженных экзопланет, находящиеся в обитаемой зоне.
Глизе 581 – это красная карликовая звезда, расположенная в созвездии Весы на расстоянии примерно 20 световых лет от Земли.

23.04.2009